Des plantes comestibles – la diversité à deux pas de chez toi

Dans la vallée du Wipp, des trésors de la nature poussent directement dans nos prairies, nos alpages et à la lisière des forêts.
Du printemps jusqu'aux premières neiges, la nature nous offre de précieuses plantes médicinales, des herbes savoureuses et des fleurs colorées.
Tu as sûrement déjà croisé trois de ces plantes. On va te les présenter un peu plus en détail.

Il y a plusieurs choses à respecter quand tu cueilles des plantes. Utilise des guides d'identification pour reconnaître les plantes et ne les ramasse que si tu es sûr à 100 % d'avoir la bonne plante entre les mains. Les plantes qui ne sont pas encore en fleur sont difficiles à identifier : mieux vaut attendre qu'elles fleurissent. 
Le meilleur moment pour la cueillette, c’est en fin de matinée, par une journée ensoleillée. Ne cueille que dans des endroits propres, et évite les sentiers où les chiens se promènent, les routes, les prairies fraîchement fertilisées ou les champs exploités de manière intensive.
Cueille toujours avec prudence et modération, et laisse suffisamment de plantes à la nature et aux animaux. Par ailleurs, les utilisations médicinales ne remplacent pas une consultation chez le médecin. Certaines plantes ne doivent pas non plus être utilisées pendant la grossesse et l'allaitement, ni en cas de prise de médicaments.
Mets de préférence les herbes cueillies dans un sac en papier ou dans un panier. Pour les faire sécher, tu peux les étaler chez toi, mais pas en plein soleil. Si tu ne comptes utiliser que les feuilles, détache-les de la tige avant de les faire sécher. 

L'ortie fleurit de juillet à octobre et mesure entre 10 et 150 cm de haut. Elle se plaît particulièrement dans les endroits riches en nutriments, comme les lisières de forêt, les berges et les jardins. Avec ses panicules de fleurs vertes et blanches et ses feuilles ovales et dentelées, elle peut paraître banale à première vue, mais l'ortie recèle une force végétale étonnante : 

• On peut préparer une tisane d'ortie à partir de feuilles fraîches ou séchées. Elle est riche en acide folique et a un effet diurétique. 
• En tant que légume de printemps, les jeunes pousses d'ortie sont très appréciées pour leur forte teneur en flavonoïdes, en minéraux comme le magnésium, le calcium et le silicium, en vitamines A et C (environ deux fois plus de vitamine C que dans les oranges), en fer, mais aussi pour leur teneur élevée en protéines. 
• Pour les chenilles et certaines espèces de papillons, comme l'amiral, le paon du jour et le petit Fuschs, l'ortie est une plante nourricière importante. 
• Le purin d'ortie apporte du phosphore, du calcaire, du fer et de la potasse aux autres plantes. Il permet aussi de lutter efficacement contre les pucerons. 

De mars à novembre, la pâquerette fleurit dans les prairies sauvages ou au bord des chemins. Ses feuilles sont oblongues-ovales et mesurent environ 40 mm de long et 20 mm de large. Elle suit la lumière du soleil, ouvre ses capitules quand il fait beau et les referme quand il pleut ou quand la nuit tombe. La pâquerette fait d'ailleurs partie de la famille des astéracées. 

• Sous forme de pommade, la marguerite peut aider à soulager les écorchures ou les contusions. 
• En cas de toux, on boit souvent de la tisane de pâquerette. 
• La pâquerette est délicieuse dans du beurre aux herbes ou du fromage blanc aux herbes, et son goût rappelle un peu celui de la mâche. 

Cette plante, qui attire les abeilles, fleurit de mars à mai et peut atteindre 30 cm de haut. Les graines du pissenlit se propagent grâce au vent, mais aussi quand on souffle dessus, d'où son surnom de « fleur de pissenlit ». Le pissenlit pousse de préférence dans les prairies riches en azote (grasse), sur les graviers et dans les jardins. 

• Sous forme de tisane, le pissenlit peut être utilisé comme plante médicinale efficace pour le foie et les reins. 
• La racine de pissenlit contient une forte concentration de taraxine, une substance amère. Les feuilles de pissenlit contiennent également des tanins, de l'inuline, de la choline, des flavonoïdes, des vitamines et des minéraux, notamment une forte teneur en potassium. Grâce à cette composition, le pissenlit stimule le métabolisme, a un effet diurétique et détoxifie ainsi l'organisme tout entier. 
• Les jeunes feuilles de pissenlit, très parfumées, peuvent être consommées fraîches en salade ou dans des smoothies. Elles sont également délicieuses cuites à la vapeur comme des épinards ou ajoutées à un risotto.
• Pour la tisane de pissenlit, on utilise de préférence les feuilles les plus matures. 
   

Selon la saison, on trouve dans la nature des plantes très différentes : après un long hiver, des herbes fortifiantes et nourrissantes poussent. Ensuite, on se concentre surtout sur la cueillette de feuilles tendres et de fleurs parfumées.
En automne, en revanche, on trouve surtout des plantes plus robustes : des feuilles et des racines qui, grâce à leur énergie concentrée, nous accompagnent et nous fortifient pendant la saison froide.

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De plus en plus de gens cherchent, pendant leur temps libre, le calme et la force de la nature : ils partent en montagne pour se détendre, se ressourcer et se reconnecter à la terre. Certains y ressentent une énergie particulière, commencent à faire confiance aux lois de la nature et se réorientent davantage vers le cycle naturel des saisons.
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Sources

• La précieuse vallée de la Wipptal – Utiliser les herbes sauvages et découvrir les jardins, Elisabeth Mayr, Tatjana Ossanna, Cilli Schönegger, La précieuse vallée de la Wipptal 2021/22
• www.kostbarenatur.net